18k의 k는 어떤 뜻일까?

만년필 펜촉에 14k, 18k 같은 표시가 있고 악세서리에도 '18k 목걸이'라고 쓴다. 그런데 k라는 말은 무엇일까?

 

k는 금 함유량을 나타내는 말이다. 많은 사람들은 k가 금의 머리글자가 아닌가 하고 생각한다. 

k는 '캐렷'의 머릿글자다. '캐럿'은 다이아몬드의 무게를 나타내는 단위이기도 하지만, 합금에 포함되어 있는 순금의 양을 나타내는 단위로도 쓰인다.

 

순금은 '24k'인데, '14k'는 24분의 14(58.3%), '18k'는 24분의 18(75%)의 금을 포함하고 있다는 뜻이다.

 

<좋은 생각/ 천하무적 잡학사전>