<좌측통행의 유래>

 

[영국 좌측통행]

 

만약 마부가 오른쪽에 앉아서 비좁은 도시 거리의 오른편으로 달리고 있었다면, 집의 담벽 때문에 그는 채찍을 사용하지 못했을 것이다. 아니면, 더구나 그들은 아마 길의 그쪽으로 지나던 보행자를 때려 상처를 입힐 수도 있었을 것이다. 시골길에서는 채찍이 울타리나 나무에 걸릴 수도 있었을 것이다. 그들은 채찍질하기를 원했고, 보행자의 안전을 생각했기 때문에 자연히 길의 왼편으로 다니게 되었으며, 이것이 1835년에 의무화되었으며, 대영 제국에 속했던 나라들은 영국의 선례를 따랐다. 일본과 태국은 영국 기술의 영향을 받았기 때문에 또한 좌측통행을 택했다.

 

[프랑스, 미국 우측통행]

 

전통적으로 전투는 왼편에서 적군을 공격하는 군대들에 의해 시작되었다. 그러나, 나폴레옹은 기습이 전투에서 유리할 수 있다는 것을 알고 있었기에 방향을 바꾸어 오른쪽에서 공격했다. 프랑스 군대가 행진할 때, 길의 오른쪽을 고수했던 것과 다른 교통 수단도 마찬가지로 행해야 했던 것은 불가피한 일이었다. 미국이 우측통행을 하게 된 이유는 아마도 서부 개척 시대에 커다란 말이 끄는 마차를 몰던 방식에서 발견할 수 있을 것이다. 이것들은 일반적으로 네 마리, 심지어는 여섯 마리의 말이 끌었다. 그 한 떼의 말을 최대로 제어하기 위해서 말을 모는 기수는 뒤쪽에 있는 왼쪽 말 위에 올라타야 했다. 그리하여 말에 올라서 그가 왼쪽 발을 약간이라도 내밀면 그는 나무나 울타리에 걸리기 쉬웠을 것이다. 그래서 기수는 길의 우측통행을 했다. 기수의 보호를 위해 미국의 통행은 오른쪽을 고수하게 되었다.