한 사람의 용기

미식축구는 미국에서 가장 인기 있는 스포츠입니다.  미네소타 바이킹스 소속의 짐 마샬은 역사상 가장 뛰어난 수비수 중 한명으로 평가받고 있습니다. 그는 성장과정에서 어머니의 죽음과 숱한 죽을 고비를 넘기는 어려움을 겪었지만 장성한 후에 미식축구 선수로써 자리를 잡고 성공적인 인생을 꾸리고 있었습니다. 그러나 자신의 인생에 가장 곤혹스러운 실수가 바로 미식축구 경기 중에 일어나고 맙니다. 중요한 경기 중에 상대방과의 충돌 후 방향감각을 상실해 공을 들고 자신의 골대를 향해 뛰어서 자책골을 넣게 된 것입니다.

전반이 끝난 후 짐은 라커룸에서 실의에 빠져있었습니다. 동료들은 모두 괜찮다면 위로를 했지만 좀처럼 힘이 나지 않았습니다. 그러던 중 자신의 아버지가 가르쳐 준 ‘사람은 책임을 질 줄 알아야 한다. 실수를 했으면 바로 잡을 줄 알아야 해’ 라는 말이 떠올랐고 사력을 다해 경기를 마쳤고 최고의 플레이를 펼쳤습니다.

 

그러나 자책골에 대한 기자들의 조롱 섞인 질문은 끊이질 않았고 그의 자살골 장면이 TV를 통해 방영되며 끊임없이 괴롭혔습니다. 그러나 그는 자신의 실수를 만회하기 위해서 노력했습니다. 매 경기마다 더욱 최선을 다했고 누구를 만나든 자신감 있는 태도로 일관했습니다. 시간이 어느 정도 흐르자 짐에게 감사의 편지와 메시지가 쇄도했습니다. 살면서 짐만큼 부끄러운 일들을 겪은 사람들이었는데 짐의 당당한 태도를 보고 자신도 힘을 얻을 수 있었다며 감사의 마음들을 전했습니다. 짐의 당당한 극복을 통해 많은 사람들이 용기를 얻었던 것입니다. 짐이 자살골을 넣은 순간 자신을 포기해 버렸다면 미식축구 역사에 길이 남을 선수가 될 수 없었을 것입니다. 나의 꿈은 다른 누군가의 희망이 됩니다. 힘들 때마다 기억하십시오.

주님! 약함을 극복함으로 다른 사람에게 희망이 되게 하소서.
안될 것 같지만 원하는 것들을 정하고 그것들을 위해 기도하십시오.

<김장환 큐티365/나침반출판사>