격려의 힘

월드컵 경기에서 스위스에게 2대 0으로 16강의 문턱에서 스위스의 벽을 넘지 못했습니다. 실패의 원인을 놓고 서로 비난하고 책임을 전가하며 마녀사냥을 할 수 있습니다. 그러나 성공할 때 칭찬했듯이 실패할 때도 격려하는 것이 필요합니다. 격려는 힘이 있습니다. 사람의 마음에 미래 청사진을 심어주는 에너지가 있습니다.

월드컵 축구 스타 황선홍 선수는 어릴 때 어머니가 가출한 후 아버지와 단 둘이 살았답니다. 축구선수가 되어서 합숙훈련을 시작하자 어머니의 빈자리는 점점 크게만 느껴졌답니다. 다른 선수들의 어머니는 시도 때도 없이 합숙소를 드나들며 뒷바라지를 했지만 그를 찾아오는 가족은 아무도 없었답니다. 그러나 그는 결코 외롭지 않았답니다. 비록 일에 치여 합숙소를 드나들진 못해도 경기가 있는 날은 하루도 빠짐없이 나타나 응원하는 아버지가 계셨기 때문이었답니다. 아버지는 아들이 시합을 하는 날이면 빠지지 않고 관중석에서 목이 터져라 응원을 했는데 어느 날 아버지가 교통사고로 다리를 심하게 다쳐 병원에 입원하게 되었답니다. 황선수는 병실에서 목이 터져라 응원하고 계실 아버지를 생각하며 열심히 뛰었답니다. 그런데 경기를 하다가 무의식적으로 관중석을 힐끗 올려다보았는데 아버지가 목발에 의지한 채 서서 아들을 응원하고 있었다고 합니다. 그 때 그는 아버지를 위해서라도 반드시 대한민국 최고의 선수가 되겠다고 결심하였답니다. 2002년, 월드컵 4강의 꿈을 향한 첫 골을 터뜨릴 때 그는 하늘에서 목이 터져라 응원하는 아버지의 모습을 그렸다고 합니다.

격려는 사람을 일으키는 힘이 있습니다.
존 맥스웰과 짐 도넌은 '영향력'이란 책에서 격려의 중요성을 강조하고 있습니다. 사람의 인내력을 측정하는 실험을 했다고 합니다. 얼음이 담긴 양동이 속에서 사람이 맨발로 얼마나 오래 서서 버틸 수 있는지를 실험을 하였습니다. 그 결과 한 가지 요인이 작용하면 보통의 경우보다 두 배나 오래 버틸 수 있다는 사실이 밝혀졌답니다. 그 한가지 요인이 바로 격려였답니다. 도움과 격려를 주는 사람과 함께 한 실험 대상자는 그렇지 않는 실험 대상자보다 고통을 훨씬 오래 참을 수 있었답니다. 존 맥스웰은 "격려를 받은 사람은 불가능에 도전하고 커다란 역경을 극복할 수 있다"고 말합니다. 동화 작가 안데르센의 천재성은 어머니의 격려로 개발이 되었고 알버트 아인슈타인의 잠자는 창의성은 어머니의 격려로 깨어났다고 합니다. 세계적 고고학자 슐리만 박사는 아버지의 격려로 고고학자가 되어 트로이의 유적을 발굴했고 요한 슈트라우스도 아버지의 격려로 '아름답고 푸른 도나우'를 작곡했다고 합니다.

패트 윌리엄스는 “산의 비밀”이란 그의 책에서 한 그룹의 어린 학생들을 대상으로 실험을 하였던 이야기를 합니다. 갈색 눈의 아이들이 파란 눈의 아이들보다 더 똑똑하다는 것을 과학자들이 증명했다고 아이들에게 말했습니다. 그러자 곧 갈색 눈의 아이들이 학업에서 더 좋은 성적을 보여주기 시작했습니다. 그러나 며칠 후에 학생들에게 잘못 말해준 것이었다고 하면서 눈이 파란 아이들이 사실은 더 똑똑하다고 말했습니다. 그러자 파란 눈의 아이들의 성적이 갈색 눈의 학생들보다 금방 더 올라갔다고 합니다.

격려는 마음에 에너지를 불어넣어 줍니다. 조지 애덤스는 "격려는 영혼의 산소다"고 말했고 독일의 철학자이자 시인인 괴테는 "지적도 중요하지만 지적 뒤의 격려는 소나기 뒤의 햇빛과 같다"고 하였습니다.
1914년 토머스 왓슨이 설립한 IBM은 세계 컴퓨터 시장을 지배하며 전 세계 164개국에서 막대한 수익을 올리고 있습니다. 토머스 왓슨은 해마다 회사 총수입의 10%를 연구개발비로 사용하고 있다고 합니다. 한번은 젊은 부사장이 막대한 비용이 드는 신제품 개발을 추진했다고 합니다. 왓슨은 부사장이 작성한 보고서를 보더니 신제품이 성공할 수 있을지 물었답니다. "위험부담이 크지만 성공만 한다면 엄청난 수익을 올릴 것입니다." 결국 왓슨은 부사장의 의견을 존중해 투자를 결정했답니다.

 

그러나 신제품이 나오자 수익은 커녕 천만 달러 이상의 손해만 입게 되었답니다. 그 소식을 듣고 왓슨은 부사장을 불렀답니다. 부사장은 이미 각오했다는 듯 왓슨에게 하얀 봉투 하나를 내밀었답니다. "제 판단이 성급했습니다. 회사에 끼친 막대한 손해를 이것으로 만회할 수는 없겠지만 책임을 느껴 사직서를 제출합니다." 부사장의 말이 끝나자 왓슨은 정색하며 말했답니다. "아니, 무슨 소린가. 나는 이번에 자네를 교육하는 데 무려 천만 달러 이상을 들였는데 ․‥. 이번 일을 교훈 삼아 다시 시작해 보게."

왓슨의 격려가 새롭게 도전할 수 있는 힘을 주었습니다. 다시 한번 기회를 부여받은 부사장은 얼마 뒤 신제품으로 큰 성공을 회사에 안겨 주었다고 합니다. 윌리엄 워드는 "나는 아첨하는 사람을 믿지 않는다. 비판하는 사람도 좋아하지 않았다. 무시하는 사람은 용서하지 않는다. 그러나 격려해 주는 사람은 절대 잊지 않는다."라고 했습니다.

격려는 인생을 춤추게 합니다. 성경은 “서로 돌아보아 사랑과 선행을 격려하며 모이기를 폐하는 어떤 사람들의 습관과 같이 하지 말고 오직 권하여 그 날이 가까움을 볼수록 더욱 그리하자 (히 10:24-25)”라고 말씀합니다. 실패할 때 격려는 잠자는 천재성에 기름을 부어줍니다●

격려의 힘/섬기는 언어/김필곤 목사/2006.6.25