<에베레스트는 어디에서 따온 이름?>

 

세계에서 가장 높은 산은 에베레스트라는 것쯤은 초등학생들도 다 안다.

그런데, 이 이름은 어떻게 지은 것일까?

 

인도 측량국의 초대 장관이었던 영국인 조지 에베레스트 경이 1941년에 처음으로 이 산의 위치와 표고를 정확하게 기록했다. 그래서 그의 이름을 따서 이 산의 이름으로 정한 것이다.

 

그러나 최근에는 식민지 시대에 붙인 에베레스트라는 영어 이름보다 그 지역 티베트 이름인 초모랑마로 부르는 경우가 더 많다.

 

초모랑마(Chomolungma)는 ‘초모(Chomo: 여신)’+‘랑마(lungma: 세계)’로, ‘세계의 여신’이라는 뜻이다. 세계 최고의 산은 험준한 모습에 어울리지 않게 ‘여성’인 것이다.